[인생이야기] 내 아이 다섯 살, 꿈에 그리던 최고급 아파트 입주하던 날

 [인생이야기] 내 아이 다섯 살, 꿈에 그리던 최고급 아파트 입주하던 날

1. 셋방살이 3년의 설움을 씻어준 합격 통지서 단칸방 셋방살이로 시작했던 신혼 시절, 제 소원은 오직 내 아이에게 번듯한 방 하나를 만들어주는 것이었습니다. 아이를 업고 밤낮없이 일하며 십 원 한 장 아껴가며 살았던 그 고단했던 시간들이 모여 기적을 만들었습니다. 큰애를 낳고 딱 3년 만에 청약 당첨 소식을 들었을 때, 그 기쁨은 세상 무엇과도 바꿀 수 없었습니다. 내 집이 생긴다는 안도감과 내 아이에게 더 넓은 세상을 보여줄 수 있다는 자부심에 그동안의 고생이 눈 녹듯 사라지는 기분이었습니다.

2. 다섯 살 아들의 웃음소리가 가득했던 첫 입주의 기억 큰아이가 딱 다섯 살 되던 해, 당시 동네에서 가장 좋다고 소문난 최고급 25평 아파트에 마침내 입주했습니다. 새 아파트 현관문을 열고 들어서던 날, 반짝이는 거실 바닥을 맨발로 뛰어다니며 좋아하던 아들의 모습이 지금도 눈에 선합니다. "엄마, 여기가 우리 집이야?"라고 묻던 아이의 초롱초롱한 눈망울을 보며, 저는 다시 한번 다짐했습니다. 이 소중한 보금자리를 지키기 위해서라면 그 어떤 힘든 일도 기꺼이 이겨내겠노라고 말입니다.

3. 최고급 아파트가 내게 가르쳐준 성취의 가치 당시 그 아파트는 아무나 들어갈 수 없는 선망의 대상이었습니다. 젊은 엄마가 무슨 돈으로 그런 고급 아파트에 들어갔느냐는 시샘 섞인 말들도 있었지만, 저는 당당했습니다. 남들 잠잘 때 덜 자고, 남들 쓸 때 덜 쓰며 정직하게 일궈낸 땀방울의 결과였기 때문입니다. 최고급 아파트 입주는 저에게 단순히 비싼 집을 가질 수 있다는 만족감을 넘어, '간절히 원하고 노력하면 반드시 이룰 수 있다'는 인생의 가장 큰 교훈을 심어준 소중한 경험이었습니다.

4. 동네 아줌마들의 "돈 모을 골든타임"을 실감하다 제가 집 살 돈을 모으기 위해 악착같이 살 때, 동네 아줌마들은 늘 제게 이런 말을 했습니다. "새댁, 애들 어릴 때 부지런히 모아야 해. 애들 크면 돈 모으기 정말 힘들어." 아파트에 입주하고 아이를 키워보니 그 말이 얼마나 무서운 진리였는지 뼈저리게 느꼈습니다. 아이가 다섯 살이 되기 전까지가 인생에서 가장 돈을 모으기 좋은 시기였고, 그때 그 조언을 새겨듣고 억척스럽게 움직였기에 그 좋은 집을 가질 수 있었습니다. 선배 엄마들의 지혜가 제 인생의 든든한 방어막이 되어주었습니다.

5. 그날의 성공 기억으로 다시 서는 62세의 오늘 세월이 흘러 지금은 또 다른 인생의 고개를 넘고 있지만, 큰애 다섯 살 때 최고급 아파트를 내 손으로 일궈냈던 그때의 기억은 여전히 저를 지탱하는 힘이 됩니다. "한 번 해본 사람은 다시 할 수 있다"는 자신감으로, 저는 오늘도 제 인생의 새로운 보금자리를 정성껏 가꿔나갑니다. 저의 이 담백하고 치열했던 내 집 마련 기록이 지금 이 순간에도 내 집 마련을 위해 애쓰는 많은 이들에게 실질적인 자극과 희망이 되기를 진심으로 바랍니다.